Cœur de Ville 03 à Prades

La fouille de 700 m² d’un îlot à la périphérie du centre urbain de Prades a révélé un pan de l’histoire ancienne encore mal connue de la ville. Le long d’un axe de circulation nommé Ruha au Moyen Âge, des bâtiments, probables entrepôts, sont construits dès l’Antiquité, restaurés puis abandonnée avant le III^e siècle. Ils sont ensuite ruinés par des ruissellements importants qui érodent le terrain jusqu’au XIII^e siècle. À cette date, un canal est aménagé en travers de la pente, en amont de la Ruha, pour en protéger les abords qui sont investis, du XIV^e au XVI^e siècle par des ateliers de forge. Ceux-ci occupent le rez-de-chaussée de petites bâtisses qui se transforment au fil du temps en commerce et en habitations dans les étages dont le nombre est augmenté jusqu’au XIX^e siècle. Le cœur d’îlot est encore occupé par des jardins d’agrément ou productifs qui sont alors progressivement gagnés par l’extension des maisons qui couvrent, au XX^e siècle, la presque intégralité de l’îlot.