Quartier périurbain antique de Castellas à Murviel-lès-Montpellier

Le site est sur l’extérieur de l’enceinte antique de Castellas, chef-lieu des Samnagenses selon Pline l’Ancien. Le terrain de 1 400m² livre trois phases d’occupation, du I^er siècle av. J.-C. au haut Moyen Âge. La première phase est ponctuée par la découverte du tracé d’enceinte de la ville basse avec un large fossé défensif de 5m sur 2m. L’urbanisation de ce quartier périurbain s’échelonne tout au long du I^er s. av. notre ère. Un édifice, soigné dans ses matériaux et sa mise en œuvre, dénote à la fin de ce siècle.

La seconde phase montre de grands travaux de réaménagement, dont un bâtiment singulier de trois ailes organisées autour d’une grande cour centrale. Les ailes nord et ouest possèdent des sols en terre avec parfois des fonds de dolia en remploi et des aménagements en panses d’amphores. Une activité de forge est attestée dans plusieurs pièces, notamment dans l’aile sud.

La dernière phase d’occupation se caractérise par un ensemble funéraire du IX^e siècle. 18 tombes sont dénombrées, possédant plusieurs types d’inhumations : en pleine terre, à couverture de dalles et en coffres de pierres.

Ces découvertes permettent d’enrichir les données sur les ensembles funéraires régionaux de cette époque et l’occupation de l’espace autour de Castellas entre le II^e siècle jusqu’à l’apparition du village de Murviel-lès-Montpellier au XI^e siècle.