Un quartier artisanal aux portes de l'antique Augustodunum (Autun)

L’Inrap et le service archéologique de la Ville d’Autun ont démarré, en ce début d’été 2020, une nouvelle campagne de fouilles programmées sur le site de la Genetoye. Cet important complexe suburbain de l’antique Augustodunum, dont le sanctuaire abrite notamment le célèbre temple de Janus, fait l’objet depuis 2012 d’un projet collectif de recherche (PCR), dont l’objectif est de comprendre l’évolution et l’organisation d’un secteur occupé depuis la Préhistoire.

Questionnements scientifiques

Porté par l’UMR Artéhis (Université de Bourgogne-Franche-Comté), le Projet collectif de recherches « Autun-Genetoye » a été lancé en 2012 et coordonne les recherches engagées par l’Inrap et un ensemble d’équipes universitaires. Réalisé dans le cadre d’une collaboration avec le Service Archéologique de la Ville d’Autun, avec laquelle l’Inrap vient de renouveler une convention de partenariat scientifique et culturel, il bénéficie également du soutien de Bibracte EPCC.
Chaque été, des fouilles programmées tentent de répondre à trois grands questionnements scientifiques. D'une part, les chercheurs analysent l’évolution et les aménagements de ce terroir contraint, situé dans un secteur inondable, à la confluence entre la rivière Arroux et le Ternin. D'autre part, ils tentent de comprendre sa dynamique et ses formes d’occupation de la Préhistoire jusqu’au Moyen-âge. Dans ce cadre, la fin de la période laténienne précédant l'implantation de la nouvelle capitale des Éduens (Autun-Augustodunum), qui succède à Bibracte, bénéficie d'une attention toute particulière. Enfin, la fouille menée à l’été 2020 sera principalement centrée sur le complexe antique périurbain (quartier artisanal, zone cultuelle) de son émergence à son abandon, appréhendé sous ses différentes facettes, notamment dans sa relation avec la ville antique.

Campagne de fouilles menée en 2014 à l'est de la cella du temple dit de Janus conservée en élévation.

©

A. Maillier, Bibracte EPCC.  

Au cœur de la Genetoye, vestiges d’un quartier artisanal antique

Le quartier artisanal antique de la Genetoye se développe à l’ouest du sanctuaire. Depuis 2017, la fouille s’attache à caractériser les productions et l’organisation des ateliers qui jalonnent ce quartier. Présentes dès la période augusto-tibérienne (I^er au II^e siècle de notre ère), les productions artisanales sont d’abord tournées vers la métallurgie : les archéologues ont mis au jour des objets en fer, mais surtout en bronze (cloches, clous décoratifs, anneaux…).

Sablières basses en bois, servant d’appui au pont, aménagé au-dessus du canal.

©

Stéphane Alix, Inrap

Déchets de forge en bronze.

©

Stéphane Alix, Inrap

Anneau en bronze en cours de moulage.

©

Stéphane Alix, Inrap

Creuset servant à faire fondre le bronze.

©

Stéphane Alix, Inrap

Four de potier mis au jour en 2017.

©

Stéphane Alix, Inrap

Four de potier mis au jour en 2017.

©

Stéphane Alix, Inrap

Sans disparaître, cet artisanat s’efface au profit de la poterie, en expansion à partir du II^e siècle. Entre 75 et 170 fours sont recensés. Les productions comprennent de la vaisselle commune, destinée à l’exportation, mais on trouve également de nombreuses céramiques fines (vase à décor modelé, gobelets métallescents, lampes).

Édicule représentant Vénus.

©

Loïc Androuin

S’y joignent des ateliers de figurines en terre cuite, dont celui découvert en 2019, lié au célèbre coroplaste (modeleur) Pistillus qui a officié à Autun à la fin du II^e ou au début du III^e siècle. La production est abondante. Des indices permettent d’envisager d’autres corps de métier : chutes de menuiserie conservées dans le canal (fouille 2018), épandage d’os lié à de la boucherie… Le quartier se rétracte dès le début du III^e siècle.

Figurine de déesse-mère typique des productions de Pistillus.

©

Loïc Androuin

Valves de moules utilisées pour la confection de bustes d'enfant accompagnée d'une figurine de buste d'enfant. 

©

Loïc Androuin

Valve d'un moule d'un chien. Il s'agit d'une iconographie inédite pour une figurine de chien.

©

Loïc Androuin

Valves d'un moule d'un chien. Il s'agit d'une iconographie inédite pour une figurine de chien. 

© Loïc Androuin

Buste d’enfant.

©

Loïc Androuin

Oscillum représentant une scène érotique.

©

Loïc Androuin

Le sanctuaire et son environnement

La structuration générale des abords du sanctuaire est aussi au cœur des recherches. Des études paléoenvironnementales analysent les restes végétaux (pollens, bois, graines) livrés par certains milieux scellés ou encore en eau (puits, canal). Ils constituent une précieuse source de connaissance de la consommation végétale des populations antiques ou des matériaux organiques employés. Ils permettent de restituer le paysage (proche du nôtre à l’Antiquité) et de confirmer l’absence de ressources en matière première, qui ne sont donc pas à l’origine de l’implantation du site.
Le quartier se répartit en deux espaces. D’un côté, une série d’ateliers ou boutiques à l’architecture standardisée. De l’autre, un second ensemble d’ateliers, à l’architecture moins soignée. Un canal antique clôt le quartier. Il relie le Ternin à l’Arroux, empêchant ainsi les inondations de la zone. L’ensemble artisanal occupe au total près de 4 ha. Sa création est sans doute liée à la présence du sanctuaire, auquel sont probablement destinées certaines productions. Rapidement, cet ensemble se développe comme un quartier suburbain en soi.

Vue aérienne de la fouille du quartier artisanal antique de la Genetoye.

©

Com’Air

Vue générale de la fouille réalisée en 2018 sur l’ancien canal de dérivation reliant le Ternin à l’Arroux.

©

PCR Autun La Genetoye

Vue de la fouille réalisée en 2017 à l’emplacement d’anciens fours de potiers.

©

PCR Autun La Genetoye.

La céramologie, de l’étude à la transmission du savoir

La céramique fait l’objet d’une étude approfondie par les céramologues. Entre 2017 et 2019, les fouilles des ateliers ont livré plus de 150 caisses de mobilier céramique, principalement constituées de rebuts de production, c’est-à-dire d’éléments défectueux et rejetés par les artisans potiers (défaut de tournage, problèmes de séchage, surcuisson, etc.). Ces fragments livrent un échantillon assez précis des formes produites à la Genetoye pendant près de deux siècles. Dans le cadre du PCR, le premier travail des céramologues a été de proposer une typologie des produits de ces ateliers.

Le stage céramologie permet de travailler sur la définition d’une typologie des céramiques découvertes sur le site de la Genetoye. 

©

Klaudia Sala 

Gobelet en céramique.

©

Stéphane Alix, Inrap

Plat en céramique commune.

©

Sylvie Mouton-Venault, Inrap

Des stages dirigés par des céramologues de l’Inrap, intitulés « Apprendre à construire une typologie », ont été proposés à des étudiants de Licence et Master, de l’Université de Bourgogne mais aussi dans toute la France (Université de Bordeaux, Paris IV, le Mans etc…). Le volet céramologie du PCR répond ainsi à un objectif de formation extra-universitaire des étudiants en archéologie, au même titre que l’apprentissage de la fouille, qui offre une réelle opportunité d’appréhender le travail de terrain de manière concrète. Cette année, le lien avec la formation donnera lieu à un projet de Master I, portant sur l’organisation interne des ateliers de potiers de la Genetoye.

Four de potier mis au jour en 2019.

©

Stéphane Alix, Inrap