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Un site archéologique d'exception à Obernai (Bas-Rhin) : plus de 6 000 ans d'occupation
Dans le cadre de l'aménagement d'un Parc d'activités économiques à vocation industrielle par la communauté de communes du Pays de Sainte Odile, l'Inrap vient d'achever, sur prescription de l'État (DRAC Alsace), une importante fouille à Obernai.
Sur plus de 7,5 hectares, se succèdent des sociétés néolithique, gauloise, gallo-romaine, mérovingienne. La fouille archéologique de ce site apporte de nouveaux éclairages sur l'évolution cultuelle et les mouvements de population sur près de six millénaires, mais aussi sur l'organisation territoriale de l'Alsace.
Il y a 6900 ans : une nécropole du Néolithique
![Sépulture néolithique mise au jour à Obernai (Bas-Rhin), 2013. Sépulture néolithique mise au jour à Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7543.jpg?itok=wnF0JnEG)
![Perles en calcaire retrouvées dans une sépulture néolithique, vers 4750 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Perles en calcaire retrouvées dans une sépulture néolithique, vers 4750 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7544.jpg?itok=IuP3fNQL)
![Dépôt d'un chien et d'un ovicapriné - un mouton ou une chèvre - au fond d'un silo, entre 450 et 350 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Dépôt d'un chien et d'un ovicapriné - un mouton ou une chèvre - au fond d'un silo, entre 450 et 350 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7555.jpg?itok=vrI2uj_n)
![Dépôt de deux enfants et de plusieurs chiens au fond d'un silo, entre 450 et 350 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Dépôt de deux enfants et de plusieurs chiens au fond d'un silo, entre 450 et 350 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7557.jpg?itok=yKZJ2Y-F)
![Dépôt d'une partie de cerf dans un silo, entre 450 et 350 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Dépôt d'une partie de cerf dans un silo, entre 450 et 350 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7556.jpg?itok=rjazMp1B)
![Fossé de l'enclos gaulois et reconstitution du talus, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Fossé de l'enclos gaulois et reconstitution du talus, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7548.jpg?itok=hOXESEw3)
![Bâtiment gaulois excavé avec dépôt d'armement, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Le dépôt comprend des umbos, une pointe de lance ainsi qu'une d'épée. Bâtiment gaulois excavé avec dépôt d'armement, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Le dépôt comprend des umbos, une pointe de lance ainsi qu'une d'épée.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7549.jpg?itok=ArWieyUX)
Le dépôt comprend des umbos, une pointe de lance ainsi qu'une d'épée.
![Rouelle en bronze de l'époque gauloise, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Rouelle en bronze de l'époque gauloise, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7550.jpg?itok=zLtSkF0s)
![Umbo en fer, période gauloise, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. L'umbo est la partie centrale d'un bouclier destinée à dévier les coups. Umbo en fer, période gauloise, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. L'umbo est la partie centrale d'un bouclier destinée à dévier les coups.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7552.jpg?itok=po5ZaDve)
L'umbo est la partie centrale d'un bouclier destinée à dévier les coups.
![Umbo en bronze de l'époque gauloise, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. L'objet semble avoir été volontairement brisé à coup d'épée. Umbo en bronze de l'époque gauloise, entre 150 et 30 avant notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. L'objet semble avoir été volontairement brisé à coup d'épée.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7553.jpg?itok=MaKJMxfq)
L'objet semble avoir été volontairement brisé à coup d'épée.
![Ensemble balnéaire romain, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Au premier plan apparaît une structure de chauffe, reconnaissable à sa forme et à la terre rubéfiée. Ensemble balnéaire romain, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Au premier plan apparaît une structure de chauffe, reconnaissable à sa forme et à la terre rubéfiée.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7558.jpg?itok=UKwicVCT)
Au premier plan apparaît une structure de chauffe, reconnaissable à sa forme et à la terre rubéfiée.
![Colonne romaine en grès rejetée dans une fosse, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Colonne romaine en grès rejetée dans une fosse, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7546.jpg?itok=xpfDWG9w)
![Sépulture du Bas-Empire en cours de fouille, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Sépulture du Bas-Empire en cours de fouille, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7537.jpg?itok=HQ_JsK8_)
![Vue de détail des décors d'un peigne et de son étui en bois de cerf mis au jour à Obernai (Bas-Rhin) en 2013. Vue de détail des décors d'un peigne et de son étui en bois de cerf mis au jour à Obernai (Bas-Rhin) en 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7531.jpg?itok=eAQXwiHX)
![Vue de détail des décors d'un peigne et de son étui en bois de cerf mis au jour à Obernai (Bas-Rhin) en 2013. Vue de détail des décors d'un peigne et de son étui en bois de cerf mis au jour à Obernai (Bas-Rhin) en 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7533.jpg?itok=kVDnUH4z)
![Nécessaire de toilette attaché à une châtelaine, composé d'un cure-oreille et d'une pince en métal blanc, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Nécessaire de toilette attaché à une châtelaine, composé d'un cure-oreille et d'une pince en métal blanc, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7536.jpg?itok=Sh76JZ8h)
![Perle en ambre, à l'origine enfilée à une châtelaine, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Perle en ambre, à l'origine enfilée à une châtelaine, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7525.jpg?itok=Hd2TwXyU)
![Épingles en or fixant le vêtement sur les épaules de la défunte, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Ces épingles apparaissent également dans les tombes d'Europe centrale et orientale à la même époque. Épingles en or fixant le vêtement sur les épaules de la défunte, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Ces épingles apparaissent également dans les tombes d'Europe centrale et orientale à la même époque.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7528.jpg?itok=3EQCwCwg)
Ces épingles apparaissent également dans les tombes d'Europe centrale et orientale à la même époque.
![Perles en verre polychrome à l'origine enfilées à une châtelaine, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Perles en verre polychrome à l'origine enfilées à une châtelaine, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7534.jpg?itok=L07OLsRX)
![Boucles d'oreille en métal blanc, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Boucles d'oreille en métal blanc, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7535.jpg?itok=Yoc2dlIg)
![Épingles en or fixant le vêtement sur les épaules de la défunte, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Épingles en or fixant le vêtement sur les épaules de la défunte, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7529.jpg?itok=GHqOYjhm)
![Perles en ambre, à l'origine enfilées à une châtelaine, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013. Perles en ambre, à l'origine enfilées à une châtelaine, IVe-Ve s. de notre ère, Obernai (Bas-Rhin), 2013.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-7527.jpg?itok=5bbmKSfX)
![Pince à épiler et cure oreille en argent, fin IVe-Ve siècle, découverts à Obernai (Bas-Rhin) Pince à épiler et cure oreille en argent, fin IVe-Ve siècle, découverts à Obernai (Bas-Rhin)](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/styles/thumbnail_gallery/public/thumbnails/image/icono-image-10928.jpg?itok=K1eeEl_-)
Il y a 2160 ans : une ferme gauloise
L'occupation gauloise se développe également hors de ce grand enclos, par delà ses fossés : au sud, les archéologues ont mis au jour un petit enclos contemporain aux fonctions encore indéterminées ; à une cinquantaine de mètres à l'est se trouve un ensemble de structures d'habitat (des bâtiments excavés et des fosses de stockage).
La découverte de fragments de crânes humains, d'armes et de quelques sépultures d'enfants et d'animaux, sur l'ensemble du site, laisse supposer un contexte cultuel, peut-être même la présence d'un sanctuaire. Une fosse, en particulier, a livré des umbos de bouclier, portant des traces de coups.
Ces données et la situation de cet établissement à la frontière des peuples Médiomatrique et Rauraque font de ce site un des plus importants pour la période en Alsace.
Il y a environ 1650 ans : les peuples de l'Est
Outre le mobilier funéraire, l'origine orientale des individus est attestée par la présence d'un crâne volontairement déformé. Durant l'époque mérovingienne, cette pratique est d'abord associée aux Huns, célèbre groupe ethnique d'Asie centrale. La déformation intentionnelle nécessite l'utilisation de planchettes ou de liens qui compriment la tête dès le plus jeune âge. Cette pratique permet à une élite de se distinguer et d'affirmer son champ social. De telles sépultures, habituellement isolées, ont été découvertes en Gaule du Nord, en Germanie et en Europe orientale. Elles comprennent souvent un mobilier très riche. Elles seraient donc des sépultures de hauts dignitaires et de leur famille, d'origine orientale, incorporés dans l'armée romaine au temps de « grandes migrations ». La nécropole d'Obernai est un des rares ensembles importants découverts en France. Elle témoigne pour la première fois de l'installation prolongée d'une communauté orientale en Alsace à la fin de l'Empire romain.
Mahaut Tyrrell
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