Paule, exceptionnelle résidence aristocratique gauloise au cœur de la Bretagne

Vue aérienne de l'enclos carré de Paule.

© DR DRAC Bretagne

Si, dès le XVII^e siècle, l’enceinte de Paule avait attiré l’attention des érudits locaux, ce sont des travaux routiers qui, en 1988, entraînèrent un vaste programme de fouilles. Dès ses débuts, la découverte d’une sculpture celtique, la présence de tessons d’amphores comme des clôtures monumentales laissaient présager un habitat bien plus vaste et puissant que d’accoutumée. 

Reconstitution du domaine de Paule (Phase 2 de la fouille).

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La réalisation d’une fouille exhaustive durant plus de deux décennies, a confirmé cette hypothèse et nous savons désormais que Paule est une exceptionnelle résidence aristocratique, sur six siècles d'occupation continue (550 à 15 avant notre ère). C’est donc l’histoire d’une famille appartenant à la noblesse celtique, de sa propriété que nous pouvons ainsi suivre, avec un premier domaine puis, vers 300 avant notre ère, l’apparition d’une résidence monumentale, fortifiée entre 250 et 175, incendiée vers 150 qui voit la naissance d’une agglomération avant d’être abandonnée peu après la conquête vers 15 avant notre ère.  

Paule a aussi révélé d’autres rares sculptures, représentant probablement des ancêtres, et datées des années 100 à 50 avant notre ère. L'une est désormais très célèbre, et porte une lyre, voire une cithare. La résidence a aussi fourni, au fond d’un puits, l’ensemble d’une exceptionnelle machine de pompage de l’eau.

Buste à la lyre retrouvé sur la fouille de Paule.

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Cette fouille débutée au tournant des années 1990, et désormais achevée, est aujourd’hui l’objet de sa publication, volumineux ouvrage de recherche et incontournable référence pour les chercheurs travaillant sur l’Europe celtique.

Avec Yves Menez, archéologue, conservateur régional de l'archéologie à la Direction Régionale des Affaires Culturelles de Bretagne, spécialiste de l'Âge du Fer.

Pour aller plus loin

Page sur Yves Menez et le camp de Saint-Symphorien à Paule (site Kreizy archéo- archéologie en centre Bretagne).

Morceaux de bois retrouvés sur le site de Paule.

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