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On a retrouvé la Jeanne-Elisabeth !
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Pour découvrir l’archéologie d’aujourd’hui, ses sciences connexes, mais aussi approcher et décrypter ce que la discipline recouvre de concepts, de modèles, Carbone 14, le magazine de l'archéologie, retrace les avancées de la recherche française et internationale et parcourt terrains, chantiers et laboratoires. Une émission à écouter chaque samedi, de 19 h 30 à 20 h sur France Culture et à réécouter sur Inrap.fr.
Navire suédois, la Jeanne-Élisabeth, sombre le 14 novembre 1755 au large du Languedoc. Une exposition retrace cette histoire. Nous en parlons avec Marine Jaouen archéologue au Drassm et Bertrand Ducourau, conservateur du musée de l’Éphèbe et d’archéologie sous-marine d’Agde.
Par Vincent Charpentier
Émission du 4 septembre 2021
![Un plongeur en train de fouiller le pont supérieur de l'épave Jeanne-Elisabeth, retrouvée au large du Languedoc. Un plongeur en train de fouiller le pont supérieur de l'épave Jeanne-Elisabeth, retrouvée au large du Languedoc.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/thumbnails/image/838_sans-titre.jpg)
Un plongeur en train de fouiller le pont supérieur de l'épave Jeanne-Elisabeth, retrouvée au large du Languedoc.
© Teddy Seguin
Navire suédois, la Jeanne Élisabeth, sombre le 14 novembre 1755 au large du Languedoc, alors en route de Cadix vers Marseille. Ce brick de 200 tonneaux transporte une imposante cargaison notamment du blé, que les archéologues ont retrouvé concrétionné au sable. Sous les ordres du commandant Hansson, ce navire achemine aussi un chargement produits originaires des colonies espagnoles d’Amérique. Parmi celui-ci, un « trésor » composé de 25 000 piastres, frappées au Mexique et au Pérou.
![Exemple de piastres (monnaies) retrouvées dans l'épave de la Jeanne-Elisabeth. Exemple de piastres (monnaies) retrouvées dans l'épave de la Jeanne-Elisabeth.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/thumbnails/image/838_8-reaux-lionelrouxccjcnrs.jpg)
Exemple de piastres (monnaies) retrouvées dans l'épave de la Jeanne-Elisabeth.
© Lionel Roux / CCJ CNRS
Sans oublier la cochenille et l’indigo, mais aussi le tabac. La présence d’un navire suédois en Méditerranée, chargé de biens exotiques et lointains, est-elle le témoin d’une économie déjà très largement mondialisée ?
![Vaisselle de bord retrouvée sur la Jeanne-Elisabeth. Vaisselle de bord retrouvée sur la Jeanne-Elisabeth.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/thumbnails/image/838_vaisselle-de-bord1-teddy-seguin.jpg)
Vaisselle de bord retrouvée sur la Jeanne-Elisabeth.
© Teddy Seguin
Pillage et fouille
Dès sa découverte, la Jeanne Élisabeth a été l’objet d’un intense pillage par des plongeurs clandestins (des piastres, deux canons etc.). Celui-ci a entraîné une longue enquête, nombres de saisies des douanes et la mise en évidence d’un réseau de revente, dans lequel figuraient des numismates professionnels.
La Jeanne Élisabeth a surtout été jusqu’en 2020, l’objet de 12 années de fouille, dont les données archéologiques exhumées ont été confrontées aux archives textuelles de l’époque. Cette étude constitue, aujourd’hui, la plus complète jamais menée sur un navire de commerce privé.
![Gréements de la Jeanne-Elisabeth. Gréements de la Jeanne-Elisabeth.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/thumbnails/image/838_compo-greement-teddy-seguin.jpg)
Gréements de la Jeanne-Elisabeth.
© Teddy Seguin
Fortune à bord !
Cette recherche, ses résultats sont aujourd’hui proposés au musée de l’Éphèbe et d’archéologie sous-marine d’Agde, au travers d’une exposition « Fortune à bord ! Chronique de la Jeanne-Elisabeth ».
L'exposition ne présente pas la totalité des piastres puisque nous en avons 3 800 en dépôt au musée. Nous en présentons à peu près quatre cents, sous trois formes différentes : sous forme de tapis pour retrouver un petit peu l'émerveillement devant ces pièces qui ont des frappes différentes, parfois manuelles, parfois mécaniques. On en présente de façon individuelle, là-aussi pour apprécier à la fois la beauté de la matière de l'argent ainsi que la qualité de la frappe. Et enfin, on les présente aussi, et c'est très important, dans la façon dont elles étaient agglomérées sous l'eau parce que ces piastres voyageaient, conditionnées, soit sous forme de piles, soit sous forme de sacs, car, en fait, sous l'eau, elles ont pris la forme du conteneur, même s'il a disparu. Bertrand Ducourau
Avec Marine Jaouen, archéologue au Drassm (Département des Recherches Archéologiques Subaquatiques et Sous-Marines), ministère de la Culture et Bertrand Ducourau, conservateur du musée de l’Éphèbe et d’archéologie sous-marine d’Agde.
![Un navire de recherche du Drassm. Un navire de recherche du Drassm.](https://www.inrap.fr/sites/inrap.fr/files/thumbnails/image/838_navire-recherche-drassm-teddy-seguin.jpg)
Un navire de recherche du Drassm.
© Teddy Seguin
Pour aller plus loin
- Site du Musée de l’Éphèbe et d’archéologie sous-marine d’Agde
- Page de l'exposition "Fortune à bord ! Chronique de la Jeanne-Elisabeth", présentée du 12 octobre 2019 au 20 septembre 2020 initialement et prolongée jusqu'au 19 septembre 2021.
- Site du DRASSM (Ministère de la Culture).
- Publications de Bertrand Ducourau (site OpenEdition journals).
- Article 5 questions à Bertrand Ducourau, directeur des musées (site du Musée de l'Ephèbe - 2016).
- Publications de Marine Jaouen (site OpenEdition journals).
- A visionner, une table ronde suite à la diffusion d'un documentaire sur la Jeanne-Elisabeth (par Marc Azéma) lors des Rencontres d'Archéologie de la Narbonnaise en novembre 2020, avec la participation de Bertrand Ducourau et Marine Jaouen (site Rencontre Archéologie TV).