Une villa gallo-romaine au Puy-en-Velay

Cette fouille a été réalisée à l’automne 2005, au lieu-dit Coste Deferne. Le site a été occupé durant l'Antiquité puis de l’Époque moderne jusqu’au XIX^e siècle. Cette opération a mis au jour, au sud de l’agglomération antique du Puy-en-Velay, pour la première fois en territoire vellave, le plan quasi complet d’une villa gallo-romaine implantée dans le dernier tiers du I^er s. ap. J.-C. et qui perdure à l’Antiquité tardive (III^e-IV^e s. ap. J.-C.).

De l’édification au I^er siècle après J.-C. ...

Différents vestiges archéologiques ont été construits dans la première moitié du I^er s. ap. J.-C. notamment un petit bâtiment rectangulaire (mur en solin et élévation en terre ou en bois), avec muret de soutènement et aire de stockage d’orge.

Une villa antique de superficie moyenne (3 200 m² environ au total) est édifiée au cours de la période flavienne. L’ensemble domanial (bâtiment 3) est composé de trois corps de bâtiment qui encadrent une cour quasi rectangulaire à usage domestique et fonctionnel. L’aile nord comprend plusieurs pièces résidentielles aux sols bétonnés, dont une salle chauffée par un système d’hypocauste. Une cheminée d’angle a été découverte dans une autre pièce. D’autres espaces pouvaient être dévolus à un usage agricole (granges, étables, etc.). L’aile sud correspond probablement à une installation viticole. Cet ensemble est flanqué à l’est d’une deuxième cour agricole caractérisée par la présence d’un bassin en béton de tuileau (citerne à eau).

La villa est augmentée, au II^e s. ap. J.-C. et au début du III^e s. ap. J.-C., d’un autre ensemble de constructions, dans une cour agricole implantée en amont. Un chemin empierré permettant l’accès à cet ensemble a été repéré en bordure occidentale. Le grand bâtiment 3 et le bassin sont toujours occupés.

… à l’abandon au VI^e siècle

Les structures édifiées au cours du Haut-Empire sont maintenues aux III^e - IV^e s. ap. J.-C., à l’exception du grand bassin qui est abandonné à la fin du II^e s. ap. J.-C. ou au début du siècle suivant. En revanche, deux nouveaux bâtiments sont édifiés à l’écart du bâtiment 3 dans la partie est de la cour agricole. L’abandon de l’établissement agricole est daté de la seconde moitié du IV^e s. ap. J.-C. ou du début du siècle suivant. Il faut attendre l’Époque moderne pour que de nouveaux vestiges (bâtiment, murets de clôture, drains empierrés, fosses d’épierrement, etc.) témoignent de l’exploitation de ce secteur.

Dans l’aile nord de l’ensemble domanial, le bâtiment 3, abrite les pièces résidentielles. Ce sont des pièces aux structures soignées : les sols sont bétonnés et les murs revêtus d’enduits peints. Une salle est chauffée par hypocauste : la pièce 19

 © Inrap

On aperçoit encore au nord l’alandier, conduit par lequel la chaleur est envoyée parmi les pilettes au sortir du foyer. Une autre salle, est flanquée à l’angle sud-est d’une cheminée : la pièce 24

 © Inrap

On aperçoit encore au nord l’alandier, conduit par lequel la chaleur est envoyée parmi les pilettes au sortir du foyer. Une autre salle, est flanquée à l’angle sud-est d’une cheminée : la pièce 24

 © Pierre Vallat, Inrap

Dans l’aile nord de l’ensemble domanial, le bâtiment 3, abrite les pièces résidentielles. Ce sont des pièces aux structures soignées : les sols sont bétonnés et les murs revêtus d’enduits peints. Une salle est chauffée par hypocauste : la pièce 19

 © Pierre Vallat, Inrap

On aperçoit encore au nord l’alandier, conduit par lequel la chaleur est envoyée parmi les pilettes au sortir du foyer. Une autre salle, est flanquée à l’angle sud-est d’une cheminée : la pièce 24

 © Pierre Vallat, Inrap